公元(🧗)683年，唐高宗驾崩，其子李显（王昊 饰）继位(⚫)，武氏皇太后（殷桃 饰）次年立李(🏞)旦（田宇鹏 饰）为帝，废李显为庐陵王，从此开始了武则天独断朝纲的时代。嗣圣元年九月，徐敬业（董彦麟 饰）发(😇)动扬州叛乱(🌦)，反(💄)对武则天(🚜)独裁统治，武氏遣大军迅速平息，并诛杀了顾命大臣裴炎（杨洪武 饰）等朝内反对派，进一步巩(🦈)固了执政地位。之后，她设(🌾)计逼(🌓)反李唐宗室，逐渐清(🥍)除异己，凡(🍳)是对自己执政不利的人统统诛杀之。为达(⚾)到称帝之目的，她任人唯亲，滥用酷吏，并从古籍中寻找女人执掌天下的典故广布天下。她还建万象神宫，造祥瑞，为日后称帝大造舆论。在废黜李显后的第五年，即垂拱四年五月十八，武氏加尊“圣母神皇”向女皇梦迈出了第一步......