西厂是东厂的姊妹(mèi )机构，成立于明成祖朱棣时期。与东(dōng )厂一样，西厂也是为了维护朝廷的稳定而(ér )设立的。西厂的成(chéng )立进一步加强了明代政权对于特务机构的依赖，也体现(xiàn )了对于社会秩序的高度重视。