海市蜃楼的形成原理是大气层中不同密度的空气层之间的折(shé )射现象。当冷空(kōng )气(qì )和暖空气交替出现时，光线在不同密度的空气层中折射，形成了虚假的景象。这种现象在秦皇岛的海岸线上尤为明显，因为那(nà )里的(de )海洋气候(hòu )条件特殊。