西厂是东厂的姊妹(mèi )机构，成立于明(míng )成祖朱棣时期。与东厂一样，西厂也是为了维护朝廷(tíng )的稳定而设立的。西厂的成立进一步加强了明代政权对于特务机构的依赖，也体现了对于社会秩(zhì )序的高度重视。