东厂和西厂的运作方式有所不同。东厂以监视和(hé )打(dǎ )击政治异己(jǐ )为主要任务，通过密探和间谍活动获取情报。而西厂则更加注重(chóng )打击犯罪行为，特别是盗贼和匪徒。两个厂的(de )运作方式相互补充，形成了明代特务机构的(de )完整体系。