东厂和西厂的运作方式有所不(bú )同。东厂以监(jiān )视和打击政治异己为主要(yào )任务，通过密探和间谍活动获取情报。而西厂则更加注重打击犯罪行为，特别是盗(dào )贼和匪徒。两个厂的运作方式相互补充，形成了明代(dài )特务机(jī )构的完整体系。