西厂是东厂(chǎng )的姊妹(mèi )机构，成立于明成祖朱棣时期。与(yǔ )东厂一样，西厂也是(shì )为了维(wéi )护朝廷的稳定而设立的。西厂的成立进一步加强了明代政权对于特务机构的依赖，也体现了对于社会秩序的高度重视。