西厂是东厂的姊妹机构，成立于明成祖朱棣时期。与东厂一样，西厂(chǎng )也是为了维护朝廷的稳定而设立的。西(xī )厂(chǎng )的成立进一步加强了明代政权对于特务机构的依(yī )赖，也体现了对于社会秩序的高度重(chóng )视。