西厂是东厂的姊妹(mèi )机构，成立于明成祖朱棣时期。与东厂一样，西厂也是(shì )为了维护朝廷的稳定而设立的。西厂的成立进一(yī )步加强了明代政权对于特务(wù )机构的依赖，也体现了对于社会(huì )秩序的高度重视。