西厂是(shì )东厂的姊妹机构，成立于明成祖朱棣(dì )时期。与东厂一样，西厂也是为了维护朝廷(tíng )的稳定而设立的。西厂的成立(lì )进一步(bù )加强了明代政权对于特务机构的依赖，也体现了对于社会秩序的高度重视。