冬至是一年中白天最短、夜晚最长的日子，也是寒冷最为严(yán )厉的时期。在这一天，太阳的高(gāo )度最低，阳光直射地面的时间最短。由于地球自转和公转的(de )关系，北半球的(de )冬至通常发生在12月21日或22日。