四大神兽的起源可以追(zhuī )溯到(dào )中(zhōng )国古代的神话传说。根据《山海经》等古(gǔ )籍记载，青龙、白虎、朱雀和玄武分别代表东、西、南、北四个方向，象征着四季和四时的变化。它们(men )被视为天地之间的神灵，具有保护人们免受灾(zāi )难侵害的能力。