故宫的历史可以追溯到明朝永乐年间，明成(chéng )祖朱棣决定修建一座新的皇宫，以取代原有的大明宫。永乐皇帝亲自参与了故宫的设计和施工，耗时14年才建成。明成祖(zǔ )将故宫作为自(zì )己的居所，并将其作为明朝皇帝的正式居住地。随着明朝的衰落，故宫在明朝灭亡后(hòu )，成为清朝的皇宫，一直沿(yán )用至1912年清朝(cháo )灭亡。