西厂是东厂的姊妹机构，成立于明(míng )成祖朱棣时期(qī )。与东厂一样，西(xī )厂也是为了维护朝廷的稳定而设立的。西厂的成立进一步加强了明代政权对于特务机构(gòu )的依赖，也体现了对于社会秩序的高(gāo )度重视。