东厂和西(xī )厂的运(yùn )作方式有所不同(tóng )。东厂以监视和打击政治(zhì )异己为主要任务，通过密探和间谍活动获取情报。而西厂则更加注重打击犯罪行为，特别是盗(dào )贼和匪徒。两个厂的运作方式相互补充，形成了明(míng )代特务机构的完整体系。